植物根系屋頂綠化的土層相對(duì)要薄，因此最好使用須根較多、水平根系發(fā)達(dá)的植物，以適應(yīng)土層淺薄的要求，如觀賞草、地被植物、灌木等，盡量減少使用高大的、有主根的喬木。土層厚度要控制在最低限度，一般地被植物栽培土深16厘米左右；灌木深40厘米至50厘米；喬木深75厘米至80厘米。
同時(shí)，考慮到屋頂?shù)呢?fù)荷量有限，若要使用重量較大的喬木，種植位置應(yīng)設(shè)計(jì)在承重柱和主墻所在的位置，而不要種在屋面板上。
風(fēng)力與地面相比，屋頂花園往往垂直海拔較高，所以風(fēng)力大，特別是高層樓頂風(fēng)力很大，所種植物應(yīng)具有枝葉低矮或固著性好的特點(diǎn)。加上屋頂種植土多采用輕質(zhì)材料，所以高大喬木的抗風(fēng)能力明顯的弱于地面上，因此要采取加固措施以利于植物的正常生長(zhǎng)，且樹(shù)冠不宜過(guò)大，樹(shù)體應(yīng)較矮。
水分屋頂種植層不存在植物通過(guò)毛細(xì)現(xiàn)象來(lái)利用土壤深層水的問(wèn)題，全靠短暫的人工灌溉及自然降水，因此植物必須耐干旱。
為了較長(zhǎng)久地維持種植層中的含水量，屋頂綠化經(jīng)常使用保水性能好的栽培基質(zhì)。在這樣的環(huán)境下，常造成澆水后或大雨后的一段時(shí)間內(nèi)土壤濕度較大，因而植物要選擇耐短期積水的品種。
溫度和光照夏季屋頂因沒(méi)有物體為其遮擋陽(yáng)光，加之環(huán)境相對(duì)干燥而造成炎熱；冬季，因無(wú)物體為其遮擋和抵御寒風(fēng)而導(dǎo)致了更加寒冷的小環(huán)境，所以植物選擇應(yīng)既耐熱又耐寒，適應(yīng)性較強(qiáng)。
屋頂?shù)墓庹諘r(shí)間長(zhǎng)、強(qiáng)度大，應(yīng)選擇喜光的植物品種。
空氣污染由于屋頂?shù)貏?shì)高，當(dāng)氣壓低時(shí)，空氣擴(kuò)散就會(huì)變得緩慢，因此污染的大氣在此停留時(shí)間較長(zhǎng)，必須選擇抗污染且最好能吸收污染氣體的品種。
由于屋頂綠化場(chǎng)地狹小，在選用植物時(shí)，應(yīng)切實(shí)估算其生長(zhǎng)速度及充分成長(zhǎng)后所需時(shí)間和面積，以便確定栽植距離。選擇生長(zhǎng)緩慢、耐修剪的品種，可以節(jié)省養(yǎng)護(hù)管理費(fèi)用，省時(shí)省工。
